云计算是基于互联网的技术，其特征也具有互联网的属性，主要有为服务互联网化、资源池化、调度灵活等三个主要特征。云计算的本质特征是将计算、存储算等要求发送到数据中心中的计算、存储的资源池中—也就是云中，利用数据中心巨大的计算、存储优势，快速的提供信息服务。这就好比是从古老的单台发电机模式转向了电厂集中供电的模式。它意味着计算能力也可以作为一种商品进行流通，就像煤气、水电一样，取用方便，费用低廉。最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。

由于资源的池化，云计算服务商可以很快地将资源加入到资源池中。譬如一个游戏厂商开发出一款新网游，可能在几星期内将服务器从开发阶段的几十台增加到几百台，这对一个游戏企业是压力很大的。通过云计算的资源池，可以很快地调集几百台虚拟服务器形成服务器群，从容应对几百万至上千万用户的需求，这在传统技术中是不可想象的。

“云”往往具有相当的规模，Google云计算已经拥有100多万台服务器， Amazon、IBM、微软、Yahoo等的“云”均拥有几十万台服务器，企业私有云一般拥有数百上千台服务器，以赋予用户前所未有的计算能力。 在云计算中所有计算资源（服务器、存储、网络）都被放在一个新的组织结构中，也就是资源池中。对我们来说计算资源不再是单台服务器为单位，而是将所有资源汇聚在一起形成计算资源池、存储资源池、网络资源池，根据用户的需求统一配置，资源池使用户不再关心计算资源的位置和形式，极大地增加了配置的灵活性。